После победы в Аустерлицком сражении в конце декабря 1805 года Наполеон Бонапарт принял решение о строительстве на территории холма Шайо Триумфальной арки, для восхваления своей армии. Проектов для проведения строительства было предложено несколько. Один из них даже представлялся как огромный слон из камня, с предполагаемым внутри него музеем, который бы посвящался наполеоновским победам. Триумфальная арка в Париже является самой габаритной в мире. Высотой она достигает 50-ти метров, ее свод имеет высоту 29 метров, ширину – 45 метров.
Строительство Триумфальной арки началось на основе проекта Жана Франсуа Шальгрена в 1806 г и длилось на протяжении 30 лет, два года из которых понабилось только для возведения фундамента. На арке высекли 128 наименований баталий и 558 имен французских офицеров. Вокруг монумента установили трубы из гранита, которые соединяются чугунными цепями. Количество тумб насчитывается ровно 100, это связано со ста днями повторного правления Наполеона.
Самому Наполеону созерцать парижскую Триумфальную арку, ставшую памятником, который прославлял власть, победу и силу французского народа, было не суждено, потому что строительство было завершено лишь в 1836 году, когда Наполеона уже не было. Только когда приезжала его невеста Мария Луиза Австрийская, в 1810 году, ему удалось увидеть макет творения своей мечты. Тогда на каменном фундаменте находилось сооружение в виде деревянного каркаса, обтянутого парусиной. В дальнейшем полотно задекорировали под будущую арку.
Угнетенный давлением бонапартистов Луи-Филипп в 1840 году был вынужден перевезти прах Наполеона Бонапарта с острова святой Елены во Францию. Колония траурного кортежа, перевозящего прах, торжественно проследовала под сводами Триумфальной арки, которую так жаждал увидеть Бонапарт. Сейчас останки Наполеона покоятся в Доме инвалидов в Париже.
28 января 1921 года под монументальные своды Арки торжественно перенесли останки героически погибшего в моменты Первой Мировой Войны Неизвестного солдата. Спустя пару лет правительство решило зажечь вечный огонь, как память обо всех участниках войны. Каждый год, 14 июля на этом месте у вечного огня проводятся военные парады, где происходит возложение венков. В данном мероприятии неизменно принимает участие французский президент и ветераны, численность которых ежегодно становится все меньше. На могиле Неизвестного солдата высечена надпись гласящая о том , что на этом месте покоится солдат Франции, который отдал жизнь за свою Родину в войне 1914-1918 годов.
Триумфальная арка в Париже считается городским символом, точно так же как Эйфелеву башню и Собор Парижской Богоматери. Триумфальная арка в Париже стоит на площади Звезды, от нее отходят 12 проспектов, в состав которых входит самые известнейшие Елисейские поля.
Монумент является неизменным местом паломничества невероятного числа туристов. Внутри него расположен музей с таким же именем, сверху находится смотровая площадка, открывающая неописуемый вид на великолепный город и точную геометрию всего “Триумфального пути”. Только на этом месте можно убедиться, что наименование “Триумфальный путь” остается уникальным до сегодняшнего дня. Путь состоит из ряда зданий, проспектов и памятников, которые расположены на одной оси. Свое начало путь берет от Лувра, проходит сквозь сады Тюильри, пересекает площадь Согласия, площадь Звезды, Елисейские поля, бульвар Великой Армии. Его окончание находится у Большой арки Дефанс.
